René Higuita – El Escorpión Loco

Mestre do imprevisível. Com uma personalidade, presença em campo e postura na vida únicas, Higuita é definitivamente um dos grandes nomes do futebol Mundial, sobretudo pela forma como marcou a História do desporto-rei num “simples” e aborrecido jogo amigável em Wembley, face à Inglaterra, e que foi agora eleita como a melhor jogada da história do futebol – a surpreendente “defesa escorpião”.

– “Hoje sei que posso morrer tranquilo. Essa jogada passará para os filhos dos nossos filhos” – afirmou agora com 41 anos, à imprensa colombiana. Criado pela sua avó, Higuita cresceu para se tornar num guarda-redes muito especial. Não apenas e só pelo facto de ter participado na época dourada do futebol Colombiano, onde ajudou a equipa nacional mas sobretudo o Atlético Nacional na conquista da Copa Libertadores da América em 1989, mas sobretudo porque mais do que tudo, os fãs de todo o Mundo o adoram porque parecia jogar apenas e só para se divertir. Todos se lembram facilmente do seu estilo louco a tentar driblar meia equipa adversária, sem medos como aconteceu no Mundial de 90 que acabou com um desarme de Roger Milla – que com 38 anos marcou o golo que enviou a Colômbia para casa. Este episódio não o fez desarmar do estilo louco no que toca a ser guarda-redes. Cinco anos mais tarde, pode um Homem ficar marcado por um momento que “acordou” o Mundo? Sim! Basta recuar a 7 de Setembro de 1995, em Londres: a Inglaterra recebia a “exótica” Colômbia. Na baliza dos visitantes, uma figura no mínimo caricata, de cabelos pretos encaracolados bem longos e uma forma peculiar irrequieta e impaciente de estar no relvado. Era René Higuita. Na ocasião, Jamie Redknapp arriscou um chuto de fora da área para Higuita surpreender tudo e todos ao se atirar para o chão e defender a bola no ar com a sola dos pés. Um momento inédito e lendário para o futebol que foi recentemente eleito como a melhor jogada da história do futebol. A escolha foi feita pelo site inglês Footy Boots e contou ainda com lances de craques como Ronaldinho Gaúcho, Maradona e Johan Cruyff.

Higuita sofreu muita censura por parte dos adeptos do seu país, mas ainda no decorrer da sua carreira – e fruto do seu estilo ousado que causava grandes calafrios a tudo e todos – conseguiu alcançar a incrível marca de 41 golos marcados! Em 1992/1993, chegou a provar o futebol Europeu, no Real Valladolid, mas o seu estilo louco levou-o rapidamente de volta para o campeonato venezuelano onde passou grande parte da sua carreira. Esta é uma das muitas curiosidades sobre Higuita que em 1991, numa atitude muito polémica, foi visitar na prisão o chefe do Cartel de Medellín (um dos maiores traficantes de droga) Pablo Escobar, de quem se dizia amigo pessoal. Também ligou ao irmão de Escobar, Roberto, para pedir ajuda para escapar a uma punição por ter agredido um jornalista. Em 1993, Higuita foi preso e acusado de participar num sequestro, mas foi libertado de seguida. Esta prisão custou-lhe a participação no Mundial de 1994.

René Higuita, que sempre admitiu ser “muito feio”, passou ainda por uma transformação física depois de se submeter a cinco cirurgias plásticas para o “reality show” Extreme Makeover. No programa, também foram exibidas mensagens de apoio ao “escorpião”, como do paraguaio José Luis Chilavert, que lhe desejou sorte com seu novo ‘look’, e do camaronês Roger Milla, que fez o golo da eliminação da Colômbia no Mundial disputado na Itália em 1990.

Com 41 anos mas ainda no activo ao serviço do Deportivo Pereira da primeira divisão venezuelana, admite que já não resta muito tempo de carreira e ainda lamenta não ter alguém para quem passar o bastão. “Não tenho visto outro guarda-redes que faça o mesmo que eu. O negócio tirou um pouco do espectáculo do futebol, é uma pena ” – afirma Higuita que ainda garante que até hoje, em todos os estádios onde vai, ouve pedidos para que repita o escorpião, ao que responde que é apenas uma questão de tempo. “Nunca mais repeti aquela jogada, mas continuo a treinar. Quando a oportunidade aparecer, vou fazer o escorpião. E ela vai aparecer, podem apostar”, exulta. Entre a loucura e a diversão, há certamente lugar para o obrigado dos milhões de adeptos do futebol que hoje e para sempre relembrarão a beleza do escorpião.

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